Découvrez l’art de tailler un jeune abricotier pour une récolte abondante !

La taille d’un jeune abricotier est une étape cruciale pour assurer son développement harmonieux et une production fruitière abondante dans les années à venir. Bien que cet arbre fruitier soit naturellement doté d’une silhouette équilibrée, une taille adaptée lui permettra de mieux se développer et de produire davantage de fruits accessibles. Contrairement à d’autres arbres fruitiers, l’abricotier est peu adepte des tailles sévères, ce qui en fait un excellent choix pour les jardiniers débutants. Découvrons ensemble quand et comment tailler un jeune abricotier pour lui donner toutes les chances de s’épanouir dans votre jardin.

L’essentiel à retenir

La taille du jeune abricotier doit être réalisée en hiver (novembre à mars) hors période de gel, ou à l’automne vers la Toussaint pour une meilleure cicatrisation. Les trois premières années sont cruciales : la première année, rabattez les tiges d’un tiers à la moitié pour favoriser la ramification ; la deuxième année, raccourcissez les nouveaux rameaux d’un tiers ; la troisième année, supprimez les branches orientées vers l’intérieur et celles qui pointent verticalement. Privilégiez toujours les branches horizontales qui porteront les fruits et utilisez des outils propres et bien affûtés pour des coupes nettes. Évitez les tailles sévères et les coupes de branches de plus de 5 cm de diamètre, l’abricotier cicatrisant difficilement. Une forme étalée plutôt qu’en hauteur facilitera la récolte et optimisera la production.

Quand tailler un jeune abricotier ?

Le choix du moment de taille est déterminant pour la santé de votre jeune abricotier. Contrairement à certaines idées reçues, deux périodes sont particulièrement propices :

La taille hivernale

C’est la période traditionnelle, qui s’étend de fin novembre à début mars, en dehors des périodes de gel. Cette taille profite du repos végétatif de l’arbre, lorsque la sève circule peu, ce qui favorise une cicatrisation plus rapide et plus efficace. C’est le moment idéal pour structurer votre jeune abricotier et lui donner sa forme de base.

La taille automnale

Selon plusieurs experts en arboriculture, notamment en agriculture biologique, la période autour de la Toussaint (fin octobre) offre les meilleures conditions de cicatrisation pour l’abricotier. Cette taille d’automne permet à l’arbre de cicatriser avant les grands froids et prépare une meilleure reprise au printemps.

À noter qu’il est essentiel d’éviter toute taille pendant les périodes de gel, car l’abricotier y est particulièrement sensible et cicatrise mal dans ces conditions.

Les étapes de la taille de formation sur trois ans

La taille de formation d’un jeune abricotier s’étale généralement sur trois années consécutives. Certains jardiniers choisissent même de n’intervenir qu’à partir de la deuxième ou troisième année après la plantation, l’abricotier ayant naturellement tendance à bien se ramifier.

Première année

Lors de cette première intervention, l’objectif est d’encourager la ramification de l’arbre :

• Rabattez les tiges principales du tiers ou de la moitié de leur longueur
• Cette taille va provoquer la naissance de nombreuses ramifications
• Veillez à conserver une structure équilibrée avec 3 à 5 branches charpentières bien réparties autour du tronc

Si vous venez de planter votre abricotier, vous pouvez attendre un an avant cette première taille pour lui permettre de bien s’implanter.

Deuxième année

Cette étape vise à renforcer la structure et à favoriser la formation des futures branches fruitières :

• Rabattez les nouveaux rameaux formés d’environ un tiers de leur longueur
• Supprimez les branches qui se croisent ou qui sont trop rapprochées
• Éliminez les rameaux chétifs ou mal orientés

Cette taille va permettre de consolider l’architecture de votre jeune abricotier tout en stimulant la formation de nouvelles pousses.

Troisième année

C’est lors de cette troisième intervention que vous finaliserez la forme de base de votre abricotier :

• Supprimez toutes les branches qui pointent vers l’intérieur de l’arbre
• Éliminez les rameaux qui poussent verticalement (ils produiront peu ou pas de fruits)
• Rabattez les branches qui ne comportent que des bourgeons à bois (pointus)
• Conservez et favorisez les branches horizontales ou légèrement obliques, qui seront les plus productives

À partir de cette troisième année, votre abricotier aura acquis sa structure définitive et entrera progressivement en production.

Techniques et conseils pour une taille réussie

Reconnaître les différents types de bourgeons

Pour tailler efficacement, il est essentiel de savoir distinguer les bourgeons à bois des bourgeons à fleurs :

• Les bourgeons à bois sont pointus et donneront naissance à des rameaux
• Les bourgeons à fleurs sont arrondis, plus “joufflus”, et produiront des fleurs puis des fruits
• En cas de doute, attendez février pour que les bourgeons soient mieux formés et plus facilement identifiables

Utiliser les bons outils et les bonnes techniques

La qualité de vos outils et de vos gestes influence directement la santé de votre abricotier :

• Utilisez un sécateur parfaitement propre et bien affûté
• Désinfectez vos outils entre chaque arbre pour éviter la propagation de maladies
• Réalisez des coupes nettes, légèrement en biseau, à environ 5 mm au-dessus d’un œil
• Pour les coupes plus importantes, utilisez une scie à élaguer et appliquez un mastic cicatrisant

Les erreurs à éviter

Certaines pratiques peuvent compromettre la santé et le développement de votre jeune abricotier :

• Évitez les tailles trop sévères, l’abricotier y étant particulièrement sensible
• Ne coupez pas de branches de plus de 5 cm de diamètre, qui cicatriseraient difficilement
• Ne taillez jamais par temps de gel ou de forte humidité
• Évitez de laisser des chicots (morceaux de branches) qui pourraient devenir des portes d’entrée pour les maladies

Favoriser une forme étalée plutôt qu’en hauteur

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, un abricotier qui pousse naturellement sans intervention aura tendance à filer en hauteur, ce qui présente plusieurs inconvénients :

• Des fruits difficiles d’accès pour la récolte
• Une production généralement moins abondante
• Un risque accru de casse des branches sous le poids des fruits

En orientant votre taille vers une forme plus étalée, vous obtiendrez :

• Une meilleure exposition des fruits au soleil
• Une récolte plus facile et plus accessible
• Une production plus généreuse
• Une meilleure résistance aux intempéries

Conclusion

La taille d’un jeune abricotier est un art qui demande patience et observation. En respectant le rythme naturel de l’arbre et en intervenant avec modération, vous lui permettrez de développer une structure solide et équilibrée qui favorisera une production fruitière abondante pour les années à venir.

Souvenez-vous que l’abricotier est un arbre qui s’adapte bien et qui, même avec une taille minimale, peut donner satisfaction. L’essentiel est d’intervenir au bon moment, avec les bons outils, et de respecter les principes fondamentaux qui guideront votre jeune arbre vers une forme harmonieuse et productive.

En suivant ces conseils, vous pourrez bientôt profiter de délicieux abricots gorgés de soleil, directement cueillis sur votre arbre. Une récompense bien méritée pour le jardinier patient que vous êtes !