Citrons qui noircissent et tombent : 5 astuces d’expert pour sauver votre récolte !
Vous avez soigneusement entretenu votre citronnier, admiré sa floraison abondante, puis observé avec joie l’apparition des premiers petits fruits verts. Mais soudain, le drame : vos jeunes citrons noircissent et tombent avant même d’avoir atteint la taille d’une olive, ceci est souvent causé par un excès d’eau pendant la nouaison, mais d’autres causes sont possibles. Pour résoudre ce problème, réduisez considérablement les arrosages durant la floraison jusqu’à ce que les fruits atteignent la taille d’une olive. Ce phénomène, aussi frustrant que fréquent, n’est pas une fatalité.
L´essentiel à retenir
- L’excès d’eau est l’ennemi n°1 des jeunes citrons. Réduisez drastiquement les arrosages pendant la floraison jusqu’à ce que les fruits atteignent la taille d’une olive. Maintenez le substrat légèrement humide sans jamais le détremper et assurez un excellent drainage. Cette simple adaptation de l’arrosage résout la majorité des cas de noircissement et chute des jeunes fruits.
- Les carences nutritives provoquent le noircissement des citrons. Les agrumes sont très gourmands en oligo-éléments, particulièrement en fer et bore. Utilisez un engrais spécifique pour agrumes à appliquer régulièrement pendant la période de croissance. L’incorporation de peaux d’agrumes mixées dans le substrat constitue également un apport naturel efficace.
- L’environnement et les parasites influencent la santé des fruits. Placez votre citronnier dans l’endroit le plus ensoleillé possible et protégez-le des températures inférieures à 5°C. Surveillez régulièrement l’apparition de cochenilles ou autres parasites qui affaiblissent l’arbre et favorisent la fumagine. Un traitement préventif au savon noir peut s’avérer très efficace.
Les principales causes du noircissement et de la chute des jeunes citrons
1. Le stress hydrique : l’ennemi numéro un
L’arrosage inadapté constitue la cause la plus fréquente de chute prématurée des citrons. Un excès d’eau au moment de la nouaison des fruits peut provoquer leur pourriture et leur chute. À l’inverse, un manque d’eau stresse l’arbre qui sacrifie alors ses fruits pour survivre.
Pour un arrosage optimal, réduisez considérablement les apports en eau pendant la floraison, puis reprenez un rythme régulier lorsque les fruits atteignent la taille d’une olive. La terre doit rester légèrement humide sans jamais être détrempée. Vérifiez toujours que l’eau s’écoule correctement et ne stagne pas dans la soucoupe.
2. Les carences nutritives : un citronnier affamé
Les agrumes sont particulièrement gourmands en nutriments, notamment en oligo-éléments. Une carence en fer et en bore est souvent responsable de la chute des jeunes fruits. Le noircissement peut également signaler un manque de potassium ou de magnésium.
Utilisez un engrais spécifique pour agrumes, riche en oligo-éléments, en suivant scrupuleusement les dosages recommandés. Pour un apport naturel, incorporez des peaux d’agrumes broyées dans le substrat de votre citronnier.
3. Un drainage insuffisant : racines asphyxiées
Un sol mal drainé entraîne l’asphyxie des racines et favorise le développement de champignons pathogènes. Les symptômes se manifestent par le noircissement et la chute des jeunes fruits.
Lors du rempotage, assurez-vous de créer une couche drainante efficace au fond du pot. Utilisez un terreau spécial agrumes, plus aéré, et vérifiez régulièrement que les trous d’évacuation ne sont pas obstrués.
4. La régulation naturelle : un mécanisme de survie
Sachez qu’une certaine chute des fruits est parfaitement normale. Un citronnier passe généralement par trois périodes de chute : d’abord 70 à 80% des fleurs tombent naturellement, puis des fruits de la taille d’un pois, et enfin certains fruits de la taille d’une balle de golf au printemps.
Pour un citronnier d’un mètre de hauteur, il est recommandé de ne conserver qu’une quinzaine de fruits. Si votre arbre est jeune ou récemment rempoté, il est préférable de retirer manuellement une partie des fruits pour permettre à l’arbre de concentrer son énergie sur son développement.
5. Les variations climatiques et les parasites
Les changements brusques de température, particulièrement les coups de froid, peuvent provoquer le noircissement et la chute des jeunes citrons. De même, certains parasites comme les cochenilles affaiblissent l’arbre et compromettent le développement des fruits.
Protégez votre citronnier des variations thermiques importantes et inspectez régulièrement son feuillage pour détecter la présence de parasites. Un traitement au savon noir dilué (une cuillère à soupe dans un litre d’eau) peut éliminer efficacement les cochenilles.
Conseils pratiques pour des citrons en pleine santé
Pour favoriser le développement de vos citrons jusqu’à maturité, adoptez ces pratiques essentielles :
- Placez votre citronnier dans un endroit ensoleillé, à l’abri des courants d’air
- Maintenez une humidité ambiante suffisante, surtout en intérieur
- Fertilisez régulièrement mais modérément pendant la période de croissance
- Pratiquez une taille légère pour aérer le centre de l’arbre
- Surveillez l’apparition des premiers signes de stress ou de maladie
En suivant ces recommandations, vous donnerez toutes les chances à votre citronnier de produire des fruits sains et savoureux. La patience reste votre meilleure alliée : même après avoir corrigé les problèmes, il faudra parfois attendre le cycle suivant pour observer une amélioration significative de la fructification.
